Por Milton Atanazio
Neste ESPECIAL ENTENDA: ÍNDIA abordamos os protestos dos agricultores que ocorrem naquele país do sul da Ásia, segundo país mais populoso do mundo e que possui a 7ª economia mundial e uma população estimada de 1,37 milhão de habitantes.
Identificamos as perguntas mais frequentes sobre Leis Agrícolas e o que o governo está fazendo para resolver o problema, para que o leitor tire as suas conclusões.
Q1. Por que os agricultores estão protestando na Índia?
Os protestos dos agricultores estão relacionados a duas novas leis aprovadas pelo Parlamento da Índia em setembro de 2020: (i) a Lei de Produtos e Comércio (Promoção e Facilitação) de 2020 ou a Lei FPTC, e (ii) o Acordo sobre Garantia de Preços e Lei de Serviços Agrícolas de 2020 ou a Lei APAFS; e a emenda realizada na Lei de Commodities Essenciais de 1955 (ECA).
Q2. O que as novas leis implicam?
i A primeira lei, a Lei FPTC, oferece aos agricultores a opção de vender seus produtos dentro dos mercados físicos regulamentados pelo Governo existentes antes da aprovação da Lei ou fora dela; a canais privados, integradores, Organizações de Produtores Agrícolas ou cooperativas através de um mercado físico ou em uma plataforma eletrônica; e diretamente na fazenda ou em qualquer outro lugar. Essencialmente, a lei oferece mais opções aos agricultores para vender seus produtos.
ii A segunda lei, a Lei APAFS, é uma versão simplificada e melhorada da Lei de Agricultura Contratual que já foi adotada por 20 estados indianos. A agricultura sob contrato atua como uma forma de garantia de preço. A nova lei visa isolar os agricultores interessados contra os riscos do mercado e dos preços, para que possam ir para o cultivo de culturas de alto valor sem se preocupar com o mercado e com os preços baixos na época da colheita.
iii. A terceira reforma envolve modificações na Lei de Commodities Essenciais e estabelece critérios transparentes em termos de preços que desencadeiam decisões governamentais para regular o fornecimento de commodities essenciais em circunstâncias extraordinárias. Isto elimina a arbitrariedade na invocação da Lei.
Q3. Por que as novas leis/alterações foram necessárias? Qual era a situação antes da promulgação das novas leis?
A agricultura é um setor prioritário para a Índia. Ela contribui com cerca de 17% do valor agregado bruto da Índia, e é a maior fonte de sustento na Índia. A reforma do sistema de marketing agrícola tem sido um processo contínuo, com a necessidade de que ela se faça sentir através das linhas partidárias. Estas medidas atendem a esta necessidade de longa data.
As questões que afligem o setor que estas reformas pretendem abordar são as seguintes:
i A estrutura legal anterior exigia que os agricultores vendessem seus produtos somente em mercados físicos designados pelo Governo do Estado, denominados mercados do Comitê de Comercialização de Produtos Agrícolas (APMC).
ii Mercados fragmentados e insuficientes: Cada um desses mercados da APMC funcionava como uma entidade separada, dificultando o comércio intra e interestadual. Ao mesmo tempo, não havia mercados suficientes para lidar com o crescimento da produção.
iii Restrição no licenciamento: A entrada nos mercados da APMC como agente licenciado era restrita, desencorajando a concorrência e incentivando a cartelização.
iv Altos custos de intermediação: Impostos, várias comissões e um sistema fragmentado levaram a altas taxas de intermediação aumentando os custos para os consumidores, ao mesmo tempo em que reduziam os preços recebidos pelos agricultores.
v Assimetria de informação: Os agricultores muitas vezes não tinham informações de mercado, que os comerciantes e agentes de comissão lhes escondiam.
vi Infra-estrutura agrícola inadequada: Apesar dos impostos de mercado, a infra-estrutura nos mercados permaneceu subdesenvolvida e não em sintonia com as modernas cadeias de abastecimento. Uma infra-estrutura agrícola desatualizada e inadequada, levou a altas perdas pós-colheita, estimadas em 90.000 rupias (mais de 12 bilhões de dólares) em 2014. Isto porque o ambiente político desencorajou o investimento do setor privado na cadeia de frio agrícola.
vii. Facilidades de crédito inadequadas: Os canais de crédito informais ainda dominavam os canais formais.
viii. O sistema vigente desencorajava as ligações dos agricultores com os processadores e exportadores de alimentos: Apesar de ser um dos maiores produtores de commodities agrícolas do mundo, a Índia processa apenas 10% de sua produção total. Da mesma forma, a participação da Índia nas exportações globais de alimentos é de 2,3%, o que está bem abaixo de seu potencial.
ix. Disparidade entre a agricultura e outros setores: As grandes reformas econômicas realizadas em 1991 na Índia não abrangiam a agricultura. Enquanto o resto da Índia marchou no caminho para a prosperidade, no final das reformas de 1991, o crescimento agrícola permaneceu preso ao nível anterior, com crescimento negativo na renda agrícola em cinco dos 12 anos seguintes pos 1990-91. Foi reconhecido que o setor agrícola também precisava de reformas pró-agricultura para dobrar a renda dos agricultores.
x. Os mercados liberalizados são mais favoráveis ao crescimento agrícola: Houve indicação de que os mercados liberalizados são mais favoráveis ao crescimento agrícola do que o apoio do governo e a intervenção no mercado. Por exemplo, áreas como horticultura, leite e pesca, com pouca ou nenhuma intervenção do governo no mercado, mostraram um crescimento anual de 4-10%, enquanto a taxa de crescimento dos cereais, onde as intervenções são altas, permaneceu 1,1% após 2011-12.
xi. A agricultura sob contrato existia anteriormente em alguns Estados, mas esses Estados tinham suas próprias leis sobre o assunto. Faltava uma estrutura nacional sobre agricultura sob contrato. Com a aprovação da nova lei, a agricultura sob contrato foi agora habilitada nacionalmente em termos favoráveis aos agricultores. Ela também proporcionará garantia de preço aos agricultores mesmo antes da semeadura das colheitas e lhes permitirá ter acesso à tecnologia moderna e a outros insumos. Ela também eliminou o complicado sistema de registro/licença, depósitos e outras medidas de conformidade necessárias para a agricultura sob contrato em vários Estados, e criou uma estrutura legal para acordos entre agricultores e patrocinadores.
Q4. Quais são os benefícios das referidas reformas?
i. As reformas visam garantir que o objetivo de “dobrar a renda dos agricultores” seja realizado.
ii. O novo marco legal desobstrui a comercialização agrícola na Índia. Os agricultores terão a liberdade de vender seus produtos a quem quiserem e onde quiserem. A nova lei dá aos agricultores a liberdade de escolha para vender no mercado da APMC ou escolher qualquer outro vendedor. Isto também aumenta a concorrência e o poder de barganha dos agricultores, o que levará a melhores retornos para eles.
iii. Os mercados da APMC enfrentarão agora a concorrência de outros mercados, o que os levará a melhorar seu próprio funcionamento para permanecerem competitivos.
iv. Os fazendeiros não serão mais obrigados a pagar uma longa lista de taxas de mercado, impostos e taxas sobre seus produtos, melhorando assim seus retornos.
v. A agricultura sob contrato atua como uma forma de garantia de preço. Agora, ela é nacionalmente viável e em termos favoráveis aos agricultores.
vi. Os agricultores terão o poder de acessar insumos modernos, serviços e proteção contra o risco dos preços.
vii. A competitividade das exportações aumentará, beneficiando os agricultores.
viii. A modificação na Lei de Commodities Essenciais atrairá investimentos privados muito necessários na agricultura, desde o insumo até as atividades pós-colheita.
ix. Os incentivos estão agora alinhados para investimentos do setor privado em toda a cadeia de frio.
x. O aumento dos investimentos no setor e o desenvolvimento da infra-estrutura reduzirá as perdas pós-colheita, melhorará a remuneração através da classificação e triagem e impulsionará as ligações com os mercados terminais no processamento de alimentos, varejo e exportações.
xi. A agricultura e as indústrias de processamento de alimentos da Índia receberão uma carga muito necessária com um regime liberal de compras.
xii. O emprego no setor de processamento de alimentos aumentará, o que pode colocar a Índia no caminho para se tornar a principal exportadora de alimentos do mundo, mantendo ao mesmo tempo nossa segurança alimentar.
xiii. Promoção do comércio eletrônico: O Mercado Nacional Eletrônico para a Agricultura (eNAM) foi lançado em 2016, com o objetivo de promover o comércio eletrônico de produtos agrícolas. Entretanto, o potencial do eNAM estava sendo prejudicado pelo disposições legais vigentes. Embora mais de 1.000 mandis tenham sido embarcados no eNAM, um verdadeiro mercado nacional para a agricultura permaneceu longe da realidade. O eNAM pode cumprir seu potencial de servir como a plataforma nacional para o comércio eletrônico de produtos agrícolas.
Q5. Se as leis são benéficas para os agricultores, por que eles estão protestando?
Os agricultores estão protestando contra as disposições dessas leis, pois temem que a aquisição sob o sistema de Preço Mínimo de Apoio (MSP) possa ser removida.
Além disso, eles temem que sejam deixados à mercê de grandes corporações/comerciantes que possam explorá-los e tirar-lhes suas terras.
Q6. As reformas atuais terão algum efeito sobre as compras sob o sistema MSP?
O sistema de MSP permanece. A nova lei não afetará negativamente as MSPs. A compra de MSPs em produtos agrícolas é feita através de agências estatais e não há nenhuma mudança devido a esta lei. A aquisição de MSP por agricultores é a principal prioridade do Governo e continuará a ser assim.
Q7. A nova lei afetará o funcionamento dos APMCs?
A nova Lei não se destina a substituir a Lei APMC estadual e não afeta o funcionamento dos mercados APMC. Os APMCs continuarão a regulamentar a comercialização de produtos agrícolas dentro dos limites físicos dos pátios de mercado. Eles podem cobrar taxas de mercado dentro do mandi físico de acordo com seus regulamentos.
A lei só fornece aos agricultores oportunidades de marketing adicionais fora dos APMCs existentes. Ambas as leis coexistirão para o interesse comum dos agricultores.
Q8. Como a Lei sobre a agricultura irá, sob contrato, garantir que os agricultores não sejam explorados pelos comerciantes, especialmente se os agricultores forem obrigados pela agricultura sob contrato?
A lei fornece mecanismos suficientes e elaborados para proteger os interesses dos agricultores. Um mecanismo de resolução de disputas simples, acessível, rápido e econômico é prescrito para os agricultores contra comerciantes para prevenir e coibir quaisquer atos inescrupulosos.
Além disso, para coibir quaisquer práticas abusivas que dissuadam, foram instituídas disposições penais para os comerciantes. Essas disposições atuam como dissuasivas contra quaisquer motivos fraudulentos, protegendo os pagamentos aos agricultores.
A Lei do Contrato de Agricultura não exige que nenhum agricultor entre em um acordo obrigatório, a decisão é inteiramente do agricultor. Além disso, a lei claramente proíbe qualquer transferência, incluindo venda, arrendamento e hipoteca da terra ou instalações do agricultor e garante que os compradores / patrocinadores estão proibidos de adquirir direitos de propriedade ou fazer modificações permanentes nas terras dos agricultores.
Os agricultores podem rescindir o contrato a qualquer momento sem qualquer penalidade.
Q9. A lei fornece uma garantia de preço para os agricultores?
A lei diz claramente que o preço do produto agrícola será mencionado no próprio acordo agrícola, que garante o preço. Diz ainda que, caso esse preço esteja sujeito a variação, o acordo deverá prever explicitamente o pagamento de um preço garantido por tal produto. Caso a contratada não cumpra o acordo e não efetue o pagamento ao agricultor, a penalidade pode se estender a uma vez e meia o valor devido.
Q10. As empresas podem tirar terras ou ativos dos agricultores à força sob contrato de agricultura?
O contrato de cultivo agrícola entre o agricultor e a empresa é apenas para a colheita, NÃO para a terra. As novas leis não preveem o arrendamento de terras pelos agricultores de qualquer forma aos patrocinadores ou às empresas. A lei proíbe expressamente o patrocinador de adquirir direitos de propriedade ou fazer modificações permanentes no terreno. Assim, a apreensão de que as empresas ou patrocinadores irão tirar terras ou ativos dos agricultores é mal colocada.
Q11. Já houve tentativas anteriores de reformar o sistema de comercialização agrícola da Índia?
As tentativas de reformar o sistema de comercialização da agricultura vêm ocorrendo há mais de duas décadas. Vários Comitês de Especialistas, Forças-Tarefa Interministeriais, Comissões, Grupos de Ministros da Agricultura do Estado e Chefes de Ministros fizeram a observação, nos últimos vinte anos, que o sistema atual de comercialização agrícola estava se revelando um desincentivo aos agricultores, comércio e indústrias. O Comitê Permanente de Agricultura do 17º Lok Sabha (Câmara Baixa do Parlamento) observou em seu relatório que os mercados APMC existentes não estavam funcionando no melhor interesse dos agricultores.
Todos esses grupos de especialistas, comitês e forças-tarefa fizeram recomendações semelhantes:
- i) O sistema existente de mercados APMC precisava de competição.
- ii) Canais de marketing alternativos, como venda direta, precisam ser incentivados.
iii) O Essential Commodities Act de 1955 precisava ser emendado para encorajar investimentos em armazenamento e armazenamento.
- iv) A agricultura sob contrato precisava de uma estrutura capacitadora.
- v) Havia a necessidade de um mercado agrícola nacional sem barreiras.
Muitos comitês do governo notaram o ritmo lento das reformas neste setor, apesar dos esforços em andamento desde 2001. O governo estabeleceu uma meta ambiciosa, mas alcançável, de dobrar a renda dos agricultores. As reformas de marketing seriam essenciais para isso.
No entanto, verificou-se que os governos estaduais não adotaram as reformas de marketing na letra e no espírito verdadeiros. Para tanto, o Governo da União emitiu a Lei Modelo de Comercialização de Pecuária de Produtos Agrícolas de 2017 e a Lei Modelo de Agricultura por Contrato de 2018 para adoção pelos Estados. No entanto, o processo de reforma foi fragmentado e de natureza cosmética.
Q12. Por que uma nova abordagem foi necessária?
Da gestão do déficit à gestão do superávit: À medida que a Índia passou de uma nação com déficit alimentar para uma nação com superávit, o foco da política precisava mudar da gestão do déficit para a gestão do superávit. As tentativas anteriores de reforma, que exigiam que os Estados assumissem a liderança na instituição de mudanças legislativas em seus próprios atos APMC, deram poucos frutos. A agricultura permaneceu um assunto do Estado, entretanto, o Comércio e o Comércio Interestadual permaneceram na Lista Sindical.
Também estava claro que uma nova abordagem era necessária para desbloquear os mercados agrícolas da Índia e tornar realidade a meta de dobrar a renda dos agricultores. Portanto, foi tomada a decisão de desregulamentar a comercialização da agricultura fora da área física dos mercados notificados, promover a agricultura sob contrato e alterar a Lei dos Produtos Básicos. Complementando essas reformas, um fundo de infraestrutura agrícola de 1 trilhão de rúpias indianas (US$ 13,56 bi) foi lançado para criar uma infraestrutura que chegue ao portão das fazendas.
Junto com os investimentos em infraestrutura, um grande impulso também está sendo colocado na coletivização dos agricultores por meio de Organizações de Produtores de Agricultores (FPOs)/Empresas de Agricultores Produtores (FPCs), para melhorar seu poder de negociação.
Q13. Quem são os fazendeiros que estão protestando?
Agricultores de 500 associações de agricultores estão protestando sob uma bandeira comum chamada Samyukta Kisan Morcha na Índia. O número de fazendeiros protestando seria na casa dos milhares, e não 250 milhões, conforme relatado por alguns meios de comunicação. O protesto não está acontecendo em todo o país – ele se limita principalmente às partes do norte da Índia, ao redor de Delhi. Os protestos foram pacíficos e não houve nenhuma situação de lei e ordem relacionada a esses protestos.
Q14. O que o governo da Índia está fazendo para resolver o problema?
O governo está envolvido com os agricultores regularmente para tentar responder às suas preocupações e encontrar soluções amigáveis. Cinco rodadas de negociações foram realizadas entre o governo e a delegação de agricultores sob Samyukt Kisan Morcha. Uma delegação de líderes de agricultores sob a bandeira de Samyukt Kisan Morcha também se reuniu com o Ministro do Interior no dia 8 de dezembro de 2020.
Novas leis destinadas a tornar os agricultores prósperos: Modi
Modi disse que as reformas do setor agrícola promulgadas em setembro fazem parte dos esforços do governo para remover os bloqueios de estradas que impedem a agricultura, garantindo seu compromisso de proteger os interesses e o bem-estar dos agricultores.
O primeiro-ministro Narendra Modi defendeu fortemente no sábado três leis promulgadas por seu governo para abrir o comércio agrícola que, segundo ele, atrairiam investimentos e tecnologia, abririam mercados alternativos e aumentariam a renda agrícola, já que os agricultores aglomerados nas fronteiras de Delhi prometeram intensificar os protestos contra a legislação.
Em um discurso na reunião anual da Federação das Câmaras de Comércio e Indústria da Índia (FICCI), Modi disse que as reformas do setor agrícola promulgadas em setembro eram parte dos esforços do governo para remover os obstáculos que impediam a agricultura, prometendo seu compromisso de proteger os interesses e o bem-estar dos agricultores.
“As reformas vão ajudar a atrair investimentos no setor agrícola e beneficiar os agricultores”, disse o PM por meio de um link de vídeo. “O objetivo de todas as reformas do governo é tornar os agricultores prósperos. A nova legislação, que foi aprovada na sessão anterior do Parlamento, dá aos agricultores uma opção adicional fora dos mandis designados para comprar ou vender suas safras ”.
As recentes leis permitem que as empresas comercializem livremente produtos agrícolas fora do sistema mandi controlado pelo governo, permitem que os comerciantes privados estoquem grandes quantidades de produtos essenciais para vendas futuras e estabeleçam novas regras para a agricultura sob contrato. Os fazendeiros temem que as reformas possam abrir caminho para que o governo pare de comprar produtos básicos a preços mínimos de suporte fixados pelo governo federal (MSPs), corroam seu poder de barganha e os deixe à mercê de compradores privados.
Modi tentou acalmar tais preocupações, que trouxeram agricultores de Punjab e outras partes do norte da Índia às portas de Delhi, bloqueando as principais rodovias. Sindicatos de agricultores prometeram expandir seus protestos, a menos que o governo cancele as novas leis agrícolas. “Os agricultores agora têm opções de vender suas safras em mandis, bem como para terceiros”, disse o primeiro-ministro. “Enquanto os mandis estão sendo modernizados, uma plataforma digital também está disponível para os agricultores comprarem e venderem seus produtos.”
“Todos esses esforços são direcionados para melhorar a renda dos agricultores para que eles prosperem. Quando os agricultores prosperarem, o país prosperará ”, acrescentou.
“Após a implementação das reformas recentes, os agricultores obterão novos mercados e novas oportunidades e obterão ajuda de tecnologia. A infraestrutura de armazenamento refrigerado do país será moderna ”, acrescentou o PM. “De tudo isso, haverá maior investimento no setor agrícola. O benefício máximo dessas reformas seria para os pequenos agricultores marginais que ganham a vida com pequenas propriedades de terra. ”
